NASA a confirmat că asteroidul (99942) Apophis, supranumit „zeul haosului”, va trece pe lângă Pământ pe 13 aprilie 2029, la o distanță de aproximativ 32.000 de kilometri (20.000 de mile). Acest tip de apropiere este extrem de rar și se întâmplă doar la câteva mii de ani.

Corpul ceresc are o lungime de circa 340 de metri, echivalentul a trei terenuri de fotbal, și este clasificat ca „asteroid potențial periculos”. Cu toate acestea, monitorizările recente ale NASA arată că nu există niciun risc de impact cu Pământul în următorii cel puțin 100 de ani, iar nici sateliții, nici navele spațiale nu sunt amenințați.

Evenimentul reprezintă o oportunitate unică pentru comunitatea științifică. Cercetătorii vor putea studia în detaliu o rocă spațială de această dimensiune, colectând date despre compoziție, structură și comportament orbital. Dacă condițiile meteorologice permit, publicul din emisfera estică va putea observa Apophis cu ochiul liber în momentul celei mai apropiate treceri.

NASA și partenerii săi vor continua să monitorizeze traiectoria asteroidului pe tot parcursul anilor premergători, asigurând că orice schimbare semnificativă va fi comunicată rapid. Pentru moment, trecerea din 2029 este considerată complet sigură.