Autoritățile sanitare din Europa, America de Sud, Africa și Asia urmăresc în prezent pasagerii care au părăsit nava de croazieră MV Hondius, în care a fost identificat un focar de hantavirus. Până acum s-au înregistrat trei decese – un cuplu olandez și un cetățean german – și numeroase cazuri suspecte, unele dintre ele severe. Simptomele apar de obicei între una și opt săptămâni de la expunere, iar varianta detectată este tulpina Andes, capabilă să se transmită de la om la om.

Pe 2 mai, un cetățean britanic evacuat a fost confirmat cu hantavirus în stare critică în Africa de Sud, iar alte cazuri au fost raportate în Elveția, Singapore și Franța, unde pacienții prezintă simptome ușoare sau sunt internați. Organizația Mondială a Sănătății a trimis aproximativ 2.500 de kituri de diagnostic în cinci țări și a subliniat că riscul pentru populația generală rămâne scăzut, dar că este esențială cooperarea internațională pentru a limita focarul.

Investigațiile indică posibilă origine a virusului în zona Ushuaia din Argentina, unde s-a suspectat expunerea cu rozătoare infectate înainte de îmbarcarea pe navă. O echipă de cercetători urmează să fie trimisă pentru a analiza populațiile de rozătoare din acea regiune, iar autoritățile continuă să monitorizeze contactele și să testeze persoanele expuse.

Situația rămâne în evoluție, iar toate persoanele încă la bord – peste 140 de pasageri și membri ai echipajului – sunt asimptomatice și sunt supuse monitorizării stricte. Riscul de răspândire largă este considerat limitat, dar autoritățile din mai multe state, inclusiv din Marea Britanie și Argentina, pregătesc operațiuni de repatriere și izolare pentru a preveni noi cazuri.