Regimul nou de cote pentru oțel, care a intrat în vigoare pe 1 iulie, reduce accesul fără taxe la aproximativ 18,3 milioane de tone, cu 47% față de cotele de protecție din 2024, și dublează taxa pentru volumele care depășesc această limită, de la 25% la 50%. Astfel, importurile care se încadrează în cotă intră fără drepturi suplimentare, în timp ce cele care depășesc cota sunt taxate la jumătate din valoare.

Măsura a fost adoptată de Consiliu și Parlamentul European pentru a proteja producătorii europeni de oțel, care se confruntă cu costuri fixe ridicate, cerințe de carbon și concurență din partea unor producători cu supra-capacitate globală. Pentru producătorii de automobile, utilaje, aparate și construcții, reducerea cotelor înseamnă un posibil creștere a costurilor de materie primă și o ofertă mai restrânsă.

Companiile mici, care au marje subțiri și mai puțină putere de negociere, sunt cele mai vulnerabile dacă cotele se epuizează rapid, deoarece taxa de 50% poate face importurile neviabile. Exportatorii din Regatul Unit, Turcia, India și alte țări vor urmări cu atenție metoda de alocare a cotelor și riscul de ocolire prin modificarea originii sau prelucrări minore în terțe țări.

Autoritățile europene vor monitoriza evoluția volumelor importate, nivelul prețurilor la oțel și eventualele penurii în lanțurile de aprovizionare, pentru a evalua dacă protecția oferită producătorilor nu devine un obstacol pentru restul industriei europene.