Pentru a reduce numărul de experimente pe animale, cercetătorii de la Universitatea Cambridge propun utilizarea organoizilor – organe umane microscopice cultivate în laborator – în locul testelor tradiționale pe rozătoare. Ideea, prezentată recent de Rain TV, vizează înlocuirea treptată a animalelor cu modele umane mai apropiate de realitate.

Organoizii se obțin din celule prelevate de la pacienți cu diverse afecțiuni și sunt crescuți timp de peste zece ani. Pentru testarea unui medicament, substanța poate fi adăugată direct în mediul de cultură sau circulată prin dispozitive de tip "organ-on-chip", care imită fluxul sanguin și funcționarea unui organ complet.

Metoda promite să crească precizia testelor și să reducă semnificativ numărul animalelor folosite. În anul trecut, în Marea Britanie s-au desfășurat peste 2,5 milioane de experimente pe rozătoare, iar peste 90% dintre medicamentele care trec de aceste teste eșuează la oameni. Un grant de 26 de milioane de dolari a fost deja alocat pentru crearea unui hub de organoizi la Cambridge.

Profesorul Matthias Zilbauer, de la Institutul de Celule Stem, estimează că această abordare va avea un impact major asupra dezvoltării de noi medicamente și va diminua dependența de animalele de laborator.