Incendiul din zona High Fens, în estul Belgiei, a depășit 1.600 de hectare sâmbătă și a ajuns la 2.700 de hectare, stabilind un nou record național. Vântul puternic și vegetația uscată au favorizat răspândirea rapidă a focului, forțând evacuarea mai multor sate și mobilizarea a peste o mie de pompieri, militari și echipe de intervenție locale.

Prin mecanismul UE de Protecție Civilă, Belgia a cerut sprijin aerian și a primit trei elicoptere și două avioane de stropire de apă din partea Republicii Cehe, Suediei și Olandei. Acestea au fost desfășurate în cadrul Centrului de Coordonare a Răspunsului de Urgență al Comisiei Europene, demonstrând capacitatea de a muta rapid resurse specializate între state membre.

Evenimentul subliniază necesitatea unei pregătiri comune pentru incendii în regiunile nordice, unde focurile de proporții mari erau considerate rare. Costurile totale ale incendiilor în Europa depășesc 15 miliarde de euro, iar colaborarea aeriană poate reduce impactul asupra populației și mediului, dar pune și întrebări privind dimensiunea și disponibilitatea rezervei europene în cazuri multiple.

Autoritățile belgiene vor evalua în continuare cauzele exacte ale aprinderii și vor revizui planurile naționale de prevenție. Încă nu se cunosc toate detaliile despre sursa de aprindere și despre eventualele daune ecologice pe termen lung, dar intervenția rapidă a UE este considerată un test important al mecanismului de ajutor reciproc.