Pe 25 august, directorul CIA John Ratcliffe a efectuat o vizită neanunțată la Moscova, în timpul căreia a avertizat oficialii ruși să nu escaladeze confruntarea cu NATO, în special în legătură cu Estonia, Letonia și Lituania. În cadrul discuțiilor, el a cerut și reducerea sprijinului militar și economic acordat Iranului.

Intelligence‑ul american este îngrijorat că președintele Vladimir Putin ar putea testa angajamentul de apărare colectivă al NATO prin acțiuni limitate, de la operațiuni cibernetice la o incursiune militară restrânsă. Nu există dovezi că Moscova a decis să lanseze o astfel de operațiune, dar vizita lui Ratcliffe semnalează o preocupare crescută a Washingtonului și un efort de descurajare.

Sergei Naryshkin, directorul Serviciului de Informații Străine al Rusiei, a confirmat că a avut o „întâlnire la nivel de lucru' cu Ratcliffe, deși Kremlinul a precizat că directorul nu l‑a întâlnit pe președintele Putin, care a fost ulterior informat despre discuții. Misiunea lui Ratcliffe este comparată cu cea a fostului director al CIA, William Burns, care în noiembrie 2021 a călătorit la Moscova pentru a avertiza Rusia cu privire la o posibilă invazie a Ucrainei.

NATO a consolidat prezența pe flancul său estic, cu forțe multinaționale staționate în statele baltice și cu coridorul Suwałki care le leagă de Polonia. Președintele Donald Trump a minimalizat vizita, catalogând-o drept „semi‑rutină', însă analiștii consideră că aceasta indică faptul că Statele Unite tratează orice potențial conflict în regiunea baltică ca pe o problemă strategică serioasă.