Pe 16 septembrie 2026, președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a avertizat că Uniunea Europeană este pregătită să folosească instrumentele de apărare comercială împotriva Chinei dacă negocierile nu vor aduce rezultate concrete. Ea a subliniat că deficitul comercial al UE față de China ajunge la aproximativ un miliard de euro pe zi și că această situație este nesustenabilă pentru economia europeană.

Datele Eurostat din 2025 arată că UE a exportat 199,6 miliarde de euro către China și a importat 559,4 miliarde, lăsând un deficit de 359,8 miliarde. În al doilea trimestru al anului 2026, deficitul a atins 103 miliarde, iar China a furnizat 153,6 miliarde de bunuri, reprezentând 21,9% din totalul importurilor extra-UE. Von der Leyen a descris această evoluție ca un „al doilea șoc chinez”, care amenință sectorul manufacturier european.

Președinta a atras atenția și asupra dependenței Europei de materii prime critice provenite din China, în special a elementelor rare utilizate în vehicule electrice, echipamente de energie regenerabilă și sectorul de apărare. Ea a propus crearea unei noi corporații europene pentru asigurarea și stocarea acestor materiale, consolidând Actul privind materiile prime critice, care prevede obiective ambițioase pentru producția și procesarea internă până în 2030.

Comisia a impus deja taxe antidumping asupra vehiculelor electrice fabricate în China și continuă discuțiile cu autoritățile chineze. Dacă negocierile nu vor progresa până în octombrie, UE ar putea extinde utilizarea instrumentelor de securitate economică și de apărare comercială. Aceste măsuri ar avea implicații majore pentru industria europeană, lanțurile de aprovizionare și relațiile comerciale dintre UE și China.