Franța și Spania au exprimat public că susțin perspectiva ca Marea Britanie să revină în Uniunea Europeană, după ce premierul britanic Andy Burnham a inclus din nou opțiunea aderării totale în dezbaterea privind viitorul relației cu Europa. Președintele francez Emmanuel Macron și prim-ministrul spaniol Pedro Sánchez au făcut aceste declarații în timpul vizitei de stat a lui Macron în Spania, pe 30 septembrie, răspunzând la întrebarea dacă Marea Britanie ar putea reveni sub conducerea lui Burnham. Macron a răspuns în engleză „Welcome back”, iar Sánchez a adăugat că Spania își va „deschide brațele” în cazul în care Regatul Unit ar dori să revină.

Intervenția lui Burnham a avut loc la conferința Partidului Laburist și în interviuri ulterioare, unde a susținut că Marea Britanie ar trebui să revizuiască gama completă de opțiuni pentru relația cu UE, de la menținerea aranjamentelor post‑Brexit, la reintrarea în uniunea vamală sau piața unică, și în final la depunerea unei cereri de aderare. Premierul a subliniat și importanța accesului la noul cadru „Made in Europe”, pentru a evita dezavantajele companiilor britanice în fața regulilor de preferință industrială ale UE.

Aceste declarații au o rezonanță semnificativă pentru cititorii din ambele regiuni. Pentru Marea Britanie, ele indică o deschidere a celor mai mari state membre spre o eventuală reintegrare, dar și un avertisment că nu se poate „alege și alege” libertățile UE fără a accepta și obligațiile aferente. Pentru UE, susținerea franceză și spaniolă consolidează mesajul că o revenire a Regatului Unit ar fi benefică atât pentru economia britanică, cât și pentru proiectul european în ansamblu. Un sondaj YouGov din iunie arată că 55% dintre britanici susțin reintrarea în UE, iar opinia publică din alte state membre este, de asemenea, favorabilă.

Următorul pas va fi summitul UE‑UK programat pentru noiembrie, unde se așteaptă discuții concentrate pe integrarea economică, reglementări și migrație, mai degrabă decât pe o cerere formală de aderare. Macron și Sánchez au lăsat clar că, dacă dialogul evoluează spre o posibilă aderare, cele două mari state europene ar întâmpina cu brațele deschise revenirea Regatului Unit în Uniune.