Utilizatorii de Instagram și TikTok din Azerbaidjan se plâng în masă că pot accesa aceste rețele de socializare doar prin intermediul unui VPN. Deși autoritățile nu au confirmat oficial o blocare, criticii asociază problemele de acces cu protestele recente împotriva interdicției de a purta hijab în școli.

Instagram și TikTok, cele mai populare platforme de socializare din Azerbaidjan, pot fi accesate astăzi doar cu ajutorul unui VPN, fapt care a generat numeroase plângeri pe Facebook. Un corespondent BBC a verificat situația printre cunoștințele sale, confirmând că nici aceștia nu au putut accesa rețelele menționate (doar într-unul din opt cazuri accesul la TikTok a funcționat). Unele persoane se plâng, de asemenea, de încetinirea YouTube, de probleme la conectarea la conturile Gmail și, în general, de defecțiuni ale conexiunii la internet.

Autoritățile nu au oferit până acum explicații și nu au confirmat blocarea acestor platforme. Totuși, mulți leagă incidentul de nemulțumirea față de hotărârea Cabinetului de Miniștri privind codul vestimentar în școli. Pe Instagram, căutarea după hashtag-ul #azərbaycan afișează în primul rând subiectul hijabului, deoarece elevilor nu le mai este permis să vină la școală purtându-l.

În comentarii, majoritatea utilizatorilor își exprimă dezacordul față de interdicție. În unele școli au loc proteste care cer允许 fetelor cu hijab să intre în incintă; la aceste manifestații participă atât eleve fără hijab, cât și băieți. Într-un video, o fată strigă către cineva din spatele camerei: „Prienii voștri sunt pe străzi, iar voi tăceți cu toții”, indicând spre ferestrele sălilor de clasă. În altă înregistrare, copiii strigă: „Hijabul nu interferează cu învățătura”.

Azerbaidjan este o țară laică, dar peste 90% din populație este musulmană. (Conform materialelor foto de arhivă menționate în sursă: Președintele Azerbaidjanului, İlham Aliyev, și soția sa, Mehriban Aliyeva, au efectuat un pelerinaj minor (Umrah) la Mecca, Arabia Saudită, pe 7 aprilie 2015, iar soția președintelui poartă, de asemenea, hijab atunci când protocolul o cere).

Hotărârea Cabinetului de Miniștri din 21 septembrie nu menționează explicit hijabul, ci precizează doar că îmbrăcămintea trebuie să corespundă principiului laicității educației. Documentul se aplică atât elevilor, cât și profesorilor.

Nici Cabinetul de Miniștri și nici Ministerul Educației nu au vorbit despre motivele acestei decizii, iar la solicitarea serviciului azer al BBC, niciuna dintre instituții nu a răspuns. Serviciul de presă al Ministerului Dezvoltării Digitale nu a răspuns la un apel telefonic, fiind trimisă o întrebare scrisă privind cauzele întreruperilor în funcționarea Instagram și TikTok.

Astăzi, autoritățile au anunțat arestarea a 37 de persoane care au încercat să împiedice aplicarea hotărârii. Potrivit acestora, un „grup de persoane” din capitală a creat „situații conflictuale cu angajații din sectorul educației în școli, în legătură cu aplicarea regulilor privind uniforma școlară unică”, a „cauzat daune instituțiilor de învățământ de stat”, a încălcat ordinea publică, a împiedicat circulația transportului și activitatea școlilor. Ministerul Afacerilor Interne nu a oferit încă detalii suplimentare.