Israelul își declară deschis intenția de a redesena harta din sudul Liban, anunțând că vrea să preia controlul asupra unui teritoriu care ajunge până la râul Litani, într-o mișcare fără precedent în ultimele decenii, scrie Jerusalem Post.

Ministrul israelian al Apărării Israel Katz a afirmat că armata israeliană va ocupa sudul Libanului pentru a crea o zona tampon defensiva, precizand într-o reuniune cu șefii militari că forțele vor controla podurile rămase și zona de securitate până la Litani, un râu care se varsă în Marea Mediterană la aproximativ 30 de kilometri de granița Israelului.

Declarațiile marchează pentru prima dată explicit intenția Israelului de a ocupa un teritoriu ce reprezintă aproape o zecime din Liban, într-un context regional deja tensionat.

Gruparea șiită Hezbollah a avertizat că va lupta pentru a împiedica ocuparea sudului țării, calificand o astfel de acțiune drept o amenințare existențială pentru statul libanez. Parlamentarul Hassan Fadlallah a transmis că orice prezență israeliană la sud de Litani va fi întâmpinată cu rezistență și că nu au altă opțiune decât să confrunte această agresiune și să-și apere pământul.

Între timp Israelul a intensificat operațiunile din teren. De la jumătatea lunii martie armata a distrus mai multe poduri peste Litani și a accelerat demolarea locuințelor din satele de la frontieră. Oficialii israelieni susțin că țintele sunt infrastructuri folosite de Hezbollah, nu civili, însă, potrivit dreptului internațional, atacurile asupra infrastructurii civile, inclusiv locuințe și poduri, sunt în general interzise.

Israel Katz a avertizat anterior guvernul libanez că riscă pierderi teritoriale dacă nu dezarmează Hezbollah, grup susținut de Iran, care a atras Libanul în conflict după atacurile lansate asupra Israelului la începutul lunii martie.

Armata israeliană a evitat să comenteze noile declarații, menținând poziția oficială potrivit căreia desfășoară doar operațiuni limitate în apropierea graniței.

Israelul a mai invadat Libanul în trecut și a ocupat sudul țării până în anul 2000. În viziunea autorităților israeliene zonele din sud unde acționează Hezbollah nu ar trebui să mai fie locuite. Se conturează astfel o linie defensiva avansata în care infrastructura asociată grupării este distrusă sistematic, inclusiv locuințe descrise drept avansposturi teroriste.

Pentru a doua oară în această săptămână ministrul israelian al Apărării a comparat strategia din Liban cu cea aplicată în Gaza, unde clădirile din apropierea graniței au fost demolate pentru a crea o zonă de siguranță și a îndepărta amenințările.

În paralel presiunea politică internă crește. Ministrul de Finanțe Bezalel Smotrich a cerut explicit anexarea sudului Libanului până la râul Litani, afirmând că actuala ofensivă ar trebui să ducă la o schimbare completă a realității, inclusiv a granițelor Israelului.

Autoritățile libaneze nu au oferit încă un răspuns ferm. Tăcerea este resim