Cine trage sforile în Iran după moartea lui Khamenei? În urma eliminării de către Statele Unite și Israel a liderului suprem Ali Khamenei și a altor oficiali de rang înalt, regimul iranian se confruntă cu un vid de putere. Fiul său, Mojtaba Khamenei, a fost vizat, dar absența lui din spațiul public a alimentat speculațiile că ar putea fi grav rănit și că nu mai participă la procesul decizional.

Deși pierderile au fost semnificative, birocrația, armata și serviciile de informații rămân bine coordonate. În cercurile de decizie occidentale a apărut ideea unui factor de putere ascuns, iar analiștii indică pe Ahmad Vahidi, noul șef al Gardienilor Revoluției, ca principalul arhitect al politicii iraniene în umbră.

Vahidi își are originile în biroul de informații al IRGC din anii 1980 și a condus Forța Quds, brațul extern al corpului revoluționar. A fost implicat în atacuri internaționale, inclusiv cele din Argentina în 1994 și Khobar Towers în 1996, și a intrat pe lista Interpol în 2007. Sub președinții Mahmoud Ahmadinejad și Ebrahim Raisi a ocupat funcții de ministru al apărării și de ministru de interne, consolidând legăturile dintre aparatul de securitate și partidul clerical. Astfel, Vahidi susține conducerea lui Mojtaba Khamenei și promovează o viziune mult mai militarizată a Republicii Islamice. O oprire prematură a conflictului ar putea lăsa în față un regim mai dur, cu un control sporit al armatei asupra politicii, ceea ce ar crește riscurile pentru regiune și pentru Occident.