În urma unei anchete jurnalistice realizate de VSquare, Delfi, FrontStory și Centrul de Investigații Ján Kuciak, au ieșit la iveală patru înregistrări telefonice în care ministrul de externe al Ungariei, Péter Szijjártó, ar fi declarat lui ministrul rus Serghei Lavrov că este "întotdeauna la dispoziția dumneavoastră" și că va încerca să modifice lista sancțiunilor UE în favoarea Moscovei.

Aceste declarații au stârnit reacții puternice din partea liderilor europeni. Premierul Poloniei, Donald Tusk, le-a numit "descurajante" și a vorbit despre o relație "extrem de îngrijorătoare" între Budapesta și Moscova. Premierul irlandez, Micheál Martin, a descris evoluția ca "foarte sinistră" și inacceptabilă, iar șefa diplomației europene, Kaja Kallas, a subliniat că miniștrii europeni trebuie să lucreze pentru Europa, nu pentru Rusia.

Szijjártó nu a negat existența convorbirilor, dar a acuzat serviciile de informații străine de interceptare și publicare a acestora la săptămâna și jumătate înainte de alegerile parlamentare din Ungaria. El a calificat discuțiile cu Lavrov drept "diplomație" și a susținut că nu a acționat în interesul Kremlinului.

În contextul alegerilor programate pentru 12 aprilie, partidul Fidesz al lui Viktor Orbán se confruntă cu scăderi în sondaje, iar scandalul poate influența rezultatul, având implicații pentru echilibrul politic al UE și pentru poziția extremului de dreapta în Europa.