O anchetă amplă a poliţiei nepaleze a descoperit o reţea criminală care, prin ghizi montani şi agenţi de turism, a îmbolnăvit în mod deliberat turişti străini pe Everest pentru a impune evacuări aeriene costisitoare, generând despăgubiri frauduloase de aproximativ 20 de milioane de dolari din partea companiilor de asigurări.

Ghizii adăugau în mâncarea alpiniştilor cantităţi mari de praf de copt, carne crudă sau chiar excremente de şobolan, iar turiştilor li se administrau medicamente însoţite de cantităţi excesive de apă, simulând simptomele răului de altitudine. Odată ce victimele acceptau evacuarea, operatorii de elicoptere facturau zboruri la preţuri umflate, iar spitalele complice emiteau rapoarte false pentru a justifica cererile de plată către asigurători.

Între 2022 şi 2025, peste 4.700 de alpinişti au fost afectaţi, iar autorităţile au identificat peste 300 de cazuri de salvări fabricate, reţinând 32 de persoane şi arestând 11 dintre ele. Scandalul a zguduit imaginea turismului nepalez, iar marii asigurători ameninţă să excludă Nepalul din poliţele de călătorie, subliniind necesitatea unor măsuri punitive ferme şi reforme în sectorul alpinismului.