În 2026, în Marea Azov va începe pescuirea la scară largă a meduzelor, ca răspuns la creșterea accentuată a salinității apei, a declarat Ilia Șestakov, şeful Agenţiei Federale pentru Pescuit. Potrivit acestuia, în mare se găsesc aproximativ un milion de tone de aceste nevertebrate, iar pescuitul experimental va porni în iulie, în zonele de staţiune, conform publicaţiei The Moscow Times.

O parte dintre meduze vor fi capturate pentru obţinerea gelatinei şi colagenului şi, conform declaraţiilor oficiale, pot fi procesate pentru consum alimentar. Restul biomasei va fi distrus pentru „bunăstarea ecologică” a mării. În 2024, filiala Azov‑Marea Neagră a VNIRO a raportat dezvoltarea unei tehnologii sigure de sărare a meduzelor, utilizând extracte de substanţe tanante din materii prime vegetale, permiţând combinarea lor cu legume, sosuri şi salate, şi poziţionarea ca aliment sănătos pentru persoanele care doresc să reducă aportul caloric.

Ministerul Educaţiei şi Ştiinţei al Rusiei a semnalat valori extreme ale salinităţii: 16,8 g/l în regiunea Herson, 16 g/l la Berdiansk şi 15 g/l în partea vestică a Golfului Taganrog, comparativ cu media de 9,3 g/l din 2006. Creşterea este atribuită scăderii aportului de apă dulce din râul Don, agravată de construcţia conductei Don‑Donbas în 2023, şi infiltrării apelor din Marea Neagră, aducând specii precum meduzele Rhizostoma şi Aurelia, creveţi din Extremul Orient şi crabi de noroi din America.

Cercetătorii avertizează că salinitatea ar putea atinge nivelul Mării Negre (18 g/l), punând în pericol aprovizionarea cu apă a oraşelor din apropiere, în special Rostov‑pe‑Don, şi favorizând răspândirea unor noi specii de paraziţi marini. Acest scenariu are implicaţii majore pentru securitatea apei și pentru echilibrul ecologic al regiunii.